University Hall: Das Tor zur Geschichte von Northwestern
von Kayden Washington (April 2021)

Die University Hall ist das älteste Gebäude auf dem Northwestern Campus. Es wurde 1868 erbaut und 1869 vom Architekten Gurdon P. Randall fertiggestellt. Dieses Gebäude markierte den Beginn des expandierenden Northwestern-Campus. Die University Hall wurde aus Joliet-Kalkstein in einem hochgotischen, viktorianischen Baustil erbaut und hatte 4 Stockwerke und ein halbes Untergeschoss. Es ist interessant, dass eines der Gebäude, das den Brand von Chicago überlebte, ebenfalls aus Joliet-Kalkstein gebaut wurde – der Chicago Water Tower. Aber war University Hall nicht das erste Gebäude der Northwestern. Das erste Gebäude war das “Old College”. Das “Old College” war 1855 erbaut worden. Es wurde dann im Jahr 1973 zerstört.

Das Gebäude “University Hall” war groß und beherbergte den größten Teil der Northwestern University. Ursprünglich beherbergte es alle Klassen, die Bibliothek, ein chemisches Labor, eine Kapelle, zwei Gesellschaftsräume und ein Naturkundemuseum im vierten Stock. Schon früh betrieb die Frauen Athletic Association auch eine Cafeteria im Keller, um ein neues Frauengebäude zu finanzieren. Das Gebäude wurde Anfang der 1990er Jahre einmal grundlegend renoviert. Das Innere des Gebäudes hat immer noch die natürlichen Holzornamente und die traditionellen Beleuchtungskörper. Der Unterschied ist das Vorhandensein von “intelligenten” Klassenzimmern mit einer großen Menge an Technologie. Das Gebäude wurde im Laufe der Jahre zu ganz unterschiedlichen Zwecken genutzt, aber endlich legte man sich auf die Nutzung für eine einzige Abteilung fest. Heute beherbergt die University Hall die Englischabteilung der Northwestern University.

Das Gebäude wurde, wie bereits erwähnt, im viktorianischen und gotischen Stil entworfen. Dieser verwendet viele gerade Linien, Rechtecke, scharfe Ecken, etc. Neben der praktischen Ästhetik nutzt die Ornamentik des Gebäudes auch Schatten zu seinem Vorteil. Selbst am Tag hat die University Hall eine Aura von Raffinesse, die durch die exzentrischen oder hellen Designs ermöglicht wird.

Das ästhetische Aussehen der University Hall ermöglicht einen hervorragenden Kontrast zum modernen Aussehen der Kresge Hall. Kresge Hall, Harris Hall und University Hall bilden den Bereich, der als Kresge-Quad bekannt ist und in dem sich der Rock befindet – eine langjährige Tradition unter den Studenten der Northwestern University. Ungeachtet des Alters der University Hall hat sie sich im Laufe der Jahre als widerstandsfähig erwiesen. Sie ist ein prägendes Merkmal des Northwestern University Evanston Campus und wird es auch weiterhin sein. Tausende von Studenten gehen jeden Tag an der University Hall vorbei und zementieren so ihren Platz in ihren Köpfen. Unabhängig davon, wie alt dieses Gebäude ist, wird die University Hall für immer eine Konstante im Leben und in den Herzen der Northwestern Studenten und der Gemeinde bleiben.