55 West Monroe – Ein Übergang zur Postmoderne

von Daniel Li (Mai 2015)

55 West Monroe wurde von dem Architekten Helmut Jahn gebaut. Der Bau hat im Jahr 1977 angefangen und das Gebäude wurde im Jahr 1980 fertiggestellt. Zuerst wurde dieses Gebäude „Xerox Center“ genannt, weil Helmut Jahn dieses Gebäude für die Firma Xerox entworfen hat. Aber jetzt gibt es viele andere Firmen in dem Gebäude, und deswegen nennt man es 55 West Monroe.

Helmut Jahn hat am IIT studiert und war ein Student von Mies van der Rohe. Deswegen hatte Mies van der Rohes Stil einen großen Einfluss auf Jahn als Architekten. Aber Jahn hat nicht nur den Stil von Mies kopiert, sondern er hat versucht, seinen eigenen Stil in seinem Gebäude zu entwickeln. Das Gebäude hat 41 Stockwerke und wurde aus Beton, Aluminium und Glas gebaut. Es ist interessant, dass es in diesem Gebäude keinen Stahl gibt, weil Mies in seinem Gebäude viel Stahl benutzt hat. Das Gebäude ist nicht rechteckig wie die Gebäude von Mies, sondern es hat eine runde Ecke, damit es für die Leute einfacher ist, den Eingang zu finden. Das Gebäude hat eine Glasfassade, die mit Aluminium verkleidet wurde. Diese Fassade reflektiert andere Gebäude in der Nähe von 55 West Monroe, zum Beispiel das Marquette Gebäude. Ich denke, dass es ein schöner Entwurf ist.

Weil das Gebäude keinen Stahl hat und nicht rechteckig ist, ist es nicht streng im internationalen Stil gebaut. Es ist aber ein Übergangsgebäude, dass sich stilistisch zwischen dem modernen und dem postmodernen Stil befindet. Wir können sehen, dass Helmut Jahn viele Ideen von Mies van der Rohe übernommen hat, aber er hat die Ideen ein bisschen geändert, damit sie seinen eigenen Stil reflektieren. Zum Beispiel sieht die Glasfassade sehr ähnlich wie die Federal Center Plaza von Mies aus, aber es gibt eine runde Ecke. Auch hat Jahn die Säulen nicht aus Stahl, sondern aus Beton gebaut. Das Gebäude hat auch die Linien auf dem Boden wie die Federal Center Plaza, aber die Linien passen nicht zu den Säulen des Gebäudes, sondern sind diagonal konzipiert. Ich weiß nicht, was Mies über dieses Gebäude denken würde – vielleicht würde er es nicht sehr mögen. Der Entwurf gefällt mir aber gut, weil er elegant und praktisch ist.

Dieses Gebäude ist charakteristisch für die frühen Bauwerke in Chicago von Helmut Jahn. Später benutzte er die Vorhangfassade in vielen Gebäuden, zum Beispiel an dem Thompson Center und dem Citigroup Center in Chicago und One America Plaza in San Diego. Jahn zeigt auch Umweltbewusstsein, und deswegen sehen wir oft in seinen Gebäuden Entwürfe, die Energie sparen. An 55 West Monroe sind die Fenster im Norden größer als die Fenster auf anderen Seiten, damit sie im Winter mehr Sonnenschein in das Gebäude lassen können und das Gebäude weniger Energie verbraucht.

Helmut Jahn ist später ein sehr einflussreicher Architekt geworden und hat viele berühmte Gebäude wie das Sony Center in Berlin und Flughäfen wie den Suvarnabhumi Airport in Bangkok entworfen, aber 55 West Monroe ist eines seiner ersten wichtigen Großprojekte. Dieses Gebäude wurde 1978 durch einen Preis für Progressive Architektur geehrt, und ist ein wichtiges Vorbild für den Übergang von dem rechteckigen internationalen Stil zu einem innovativeren postmodernen Stil.