Herzstück des Campus: Norris University Center

von Nicole Bronnimann, Oktober 2012

Norris wurde konzipiert, um das Zentrum des Studentenlebens zu werden. Das Logo von Norris ist eine Eiche. In alten Zeiten gab es eine große Eiche auf den Northwestern Campus, der ein Treffpunkt für Studenten und ein Symbol der Universität war. Die Architekten von Norris wollten die Funktion und den Symbolismus des Baumes mit modernen Annehmlichkeiten kombinieren. In Norris heute können Studenten essen, Kaffee trinken, lernen, und sich treffen. Drei Stockwerke und ein Keller bieten viele Plätze unterschiedlicher Größe. Es gibt ein Auditorium, eine Mensa, eine Buchhandlung, und viele Räume, die Studentenklubs nutzen können.

Das Zentrum ist erst ungefähr vierzig Jahre alt. Deshalb ist die Geschichte relativ kurz. 1967 haben Lester und Dellora Norris der Universität 2,5 Millionen Dollars gespendet. Der Grund dafür war der vorzeitige Tod ihres Sohnes, der ein Northwestern Absolvent war. Das Zentrum wurde in seinem Gedenken gebaut. Der Hauptarchitekt war Edward Dart. Er war ein wichtiger Architekt in Chicago und ist vielleicht am besten bekannt für Water Tower Place auf der Magnificent Mile.

Das Zentrum ist typisch für Dart, indem das Gebäude mit der natürlichen Umgebung im Kopf gebaut wurde. Vorne ist es eingebaut auf einen Hügel. Auf der Rückseite gibt es eine massive Fassade, deren Fenster eine schöne Aussicht auf den See ermöglichen. Das Material des Gebäudes ist hauptsächlich Beton. Dieses Material passt zu der Bibliothek. Obwohl der Beton des Gebäudes keine Ornamente hat, findet man die Struktur variiert und interessant. Innen ist der Eindruck ganz anders. Es gibt viele warme Farben und bequeme Stühle. Die Atmosphäre ist einladend und beruhigend.

Trotz dieser Faktoren gibt es viele Studenten, die nicht zufrieden mit dem Zentrum sind. Sie sagen, dass das Zentrum eine unbequeme Stelle hat, weil es zu südlich und östlich ist. Sie sagen auch, dass das Gebäude unmodern ist und wollen stattdessen ein großes und hochmodernes Gebäude.

Persönlich finde ich Norris nützlich und schön. Das Gebäude hat viele Zimmer und ich kann fast immer eine Stelle finden, wo ich allein lernen kann oder wo ich mit Freunden sprechen kann. Die Stelle des Zentrums macht mir keine Sorgen, obwohl ich sehr weit weg wohne. Weil es so weit östlich ist, kann man eine wunderschöne Aussicht auf den See haben. Oft trinke ich Kaffee und mache ich meine Hausaufgaben vor einem großen Fenster. Ich mag Norris sehr, und ich denke, dass es den originellen Zweck erfüllt hat. Genauso wie die Eiche, ist das Zentrum jetzt der Platz, wo Studenten zusammen kommen.