Das akademische Zentrum – Die Universitätsbibliothek

von Cynthia Yang (April 2015)

Hinter der Deering Bibliothek stehen drei großartige graue Türme. Mit geraden Säulen, flachen Dächern, langen, schmalen, rechteckigen Fenstern, und ohne Ornamente sehen die Türme wie überwältigende Zahnräder aus Beton aus. Diese Anlage ist die Universitätsbibliothek, die sehr komplex und funktionsorientiert ist.

Das Gebäude wurde von Walter Netsch im vom Modernismus stammenden Stil der Sichtbetonbauweise entworfen, die den Eindruck des starken Baus vom unbearbeiteten Beton vermitteln soll und die besonders die Funktionalität betont. Konstruiert zwischen den Jahren 1966 und 1970, ist die Universitätsbibliothek nicht sehr hoch (5 Stockwerke), aber großartig und streng. Drei Türme, die durch das Erdgeschoss verbunden sind, prägen die Bibliothek. Der Eingang des Gebäudes versteckt sich in einem kleineren Turm, der die Universitätsbibliothek mit der Deering Bibliothek verbindet. Ganz egal wo man steht, ist es schwer, die ganze Struktur zu überblicken. Anstatt aus Beton wurde die Bibliothek aus feuerfestem Kalkstein gebaut, weil eine Regel der Universität erfordert, dass alle Gebäude aus Indiana Kalkstein gebaut werden sollen. Der oberflächliche Stein aber trägt ein Muster von vertikalen, geraden Linien, damit der Kalkstein dem Beton ähnelt.

Im Inneren der Bibliothek sieht man eine praktische Szene – ganz normale und langweilige Wände, Decken, und Teppiche, mit einigen Kunstwerken, die als Ornamente dienen. Die Innenstruktur ist aber sehr komplex, weil die Bibliothek mehrfache Ziele hat. Als das akademische Zentrum der Uni lagert die Universitätsbibliothek eine massive Sammlung von Informationen in Formen von Büchern und später auch elektronischen Quellen, und muss es leicht für die Leser machen, spezifische Informationen zu bekommen. Deswegen stellte man im Erdgeschoss ein Informationszentrum an den Eingang der Bibliothek, in dem man elektronische Quellen durch Computer abrufen oder die Datenbank durchsuchen kann. Es gibt im Erdgeschoss auch einen Raum mit Zeitungen, Zeitschriften, und Nachschlagewerken, die neue oder wichtige Informationen enthalten. Ein Großteil von Büchern wird in den höheren Stockwerken der Türme aufbewahrt. Die Bücherregale sind wie Radspeicher in Kreise angeordnet, damit es leicht ist, Bücher zu suchen, denn wenn man im Zentrum steht,  sieht man die Standortnummern an den Bücherregalen in alle Richtungen und kann die Lage des Buches leicht bestimmen. (Es gibt aber ein Problem, weil wenige Leser wissen, dass sie im Zentrum des Raumes anfangen sollen!) Der Architekt versuchte auch, Umgebungen für konzentrierte Einzelarbeit oder Zusammenarbeit zu fördern, und zahlreiche technologische Hardwares und Anwendungen zu bieten. Deshalb gibt es verschiedene Räume für Medien, für Dienstleistungen wie das Writing Center, Diskussionräume, und ruhige Plätze zwischen und neben den Bücherregalen für Einzelarbeit.

Ich entschied mich für diese Gebäude, weil es ein wichtiger und umstrittener Teil der Uni ist – manche Leute benutzen es täglich und andere betreten es kaum. Viele lamentieren auch, dass die Universitätsbibliothek hässlich und verwirrend ist, aber ich finde die Universitätsbibliothek sehr interessant, weil sie unkonventionelle Formen von draußen hat und mehrfachen Zwecken von innen dient.